Шипкинский перевал (Шипченски проход), перевал в Болгарии, в горах Стара-Планина на высоте 1185 м. Через Ш. проходит шоссе между гг. Казанлык и Габрово. Вблизи Ш. - памятник Свободы (1928-30 арх. А. Донков, скульптор А. Андреев) в честь боевого содружества русских и болгарских воинов и освобождения Болгарии от тур. ига в 1877-78 (см. илл.). Национальный парк-музей.

Во время русско-турецкой войны 1877-78 за Ш. происходили ожесточённые бои. 7(19) июля 1877 русские войска после боев 5-6 (17-18) июля заняли перевал Ш., который обеспечивал кратчайший путь на Стамбул. Турецкое командование, перебросив из Черногории в Забалканье армию Сулейман-паши, решило провести контрнаступление с целью вытеснить русские войска за Дунай. Армии Сулейман-паши (37,5 тыс. чел.) была поставлена задача овладеть Ш., а затем соединиться с главными силами, находившимися в районе Рущук, Шумла, Силистрия. Сулейман-паша направил на Ш. 27 тыс. чел. при 48 орудиях против русско-болгарского отряда ген. Н. Г. Столетова (4,8 тыс. чел., в том числе 2 тыс. болгар, 27 орудий), занимавшего перевал. 9(21) августа турецкие войска утром начали упорные лобовые атаки с Ю. и Ю.-В. на гору Св. Николая (в южной части перевала). Русско-болгарские войска, усилившиеся днём 9(21) августа после подхода резервов до 7,5 тыс. чел. при 28 орудиях, под командованием генералов В. Ф. Дерожинского и Столетова отразили многократные атаки противника и нанесли ему тяжёлые потери. 10(22) августа турки произвели перегруппировку и охватили перевал полукольцом с З., Ю. и В., а 11(23) августа начали его штурм с трёх направлений. В исключительно тяжёлых условиях (большое превосходство противника в силах - 25 тыс. чел., 34 орудия против 7,2 тыс. чел. и 28 орудий, недостаток боеприпасов, сильная жара и отсутствие воды) русско-болгарские войска, героически обороняясь, удержали свои позиции, несмотря на значительные потери (около 1400 чел.). Вечером 11(23) августа и утром 12(24) августа подошли подкрепления (до 9 тыс. чел.) во главе с генералом М. И. Драгомировым, которые стремительно контратаковали и отбросили противника, подошедшего вплотную к перевалу с З. и В. В ходе упорных боев, продолжавшихся до 14(26) августа, русские войска безуспешно пытались овладеть высотами западнее перевала, после чего прочно закрепились на Ш. Потери русских войск составили около 4 тыс. чел. (в т. ч. свыше 500 болгар), турок (по явно преуменьшенным данным) - свыше 6,6 тыс. чел. Героическая оборона Ш. нарушила планы турецкого командования и не допустила потери важного стратегического рубежа, который русские войска удерживали вплоть до перехода в наступление в январе 1878, отразив 5(17) сентября новые турецкие атаки и выдержав исключительно тяжёлое зимнее "шипкинское сидение".

Памятник русским и болгарским воинам, павшим в боях за свободу Болгарии во время русско-турецкой войны 1877-78. Шипка.

Бои на Шипкинском перевале 9(21)-11(23) августа 1877 г.